La sconfitta austro-ungarica di Cer e i risultati non certamente brillanti della battaglia della Drina rischiavano di compromettere l'entrata in guerra a fianco delle potenze centrali della Bulgaria così nell’ottobre 1914, l’imperatore Franz Joseph ordinò il terzo tentativo di invasione della Serbia. L'obiettivo dichiarato degli austriaci era l'annientamento delle armate serbe prima dell'inverno.
Gli austriaci schierarono la 6° Armata comandata dal generale Potiorek e la 5° del generale Liborius Ritter von Frank per un totale di 450.000 uomini ben armati ed equipaggiati.
Dal canto loro i serbi opponevano 400.000 uomini esausti, demotivati e quasi senza munizioni…con l’ordine di resistere il più a lungo possibile. A rendere ancora più difficile la situazione del "malandato" esercito serbo contribuirono le ingenti piogge che caratterizzarono i mesi di settembre ed ottobre; le strade diventarono acquitrini dove i carri militari affondavano nel fango fino al mozzo della ruota: trasferire i soldati e soprattutto i cannoni fu per i serbi un’impresa estremamente complessa.
Nonostante le difficoltà delle armate di Putnik, la battaglia di Kolubara, combattuta nel novembre-dicembre 1914 su un fronte di oltre 200 km, rappresentò la terza pesante sconfitta austro-ungarica e probabilmente la più importante vittoria serba di tutto il conflitto. Il bilancio della battaglia e delle operazioni successive fu pesantissimo:
Gli austriaci schierarono la 6° Armata comandata dal generale Potiorek e la 5° del generale Liborius Ritter von Frank per un totale di 450.000 uomini ben armati ed equipaggiati.
Dal canto loro i serbi opponevano 400.000 uomini esausti, demotivati e quasi senza munizioni…con l’ordine di resistere il più a lungo possibile. A rendere ancora più difficile la situazione del "malandato" esercito serbo contribuirono le ingenti piogge che caratterizzarono i mesi di settembre ed ottobre; le strade diventarono acquitrini dove i carri militari affondavano nel fango fino al mozzo della ruota: trasferire i soldati e soprattutto i cannoni fu per i serbi un’impresa estremamente complessa.
Nonostante le difficoltà delle armate di Putnik, la battaglia di Kolubara, combattuta nel novembre-dicembre 1914 su un fronte di oltre 200 km, rappresentò la terza pesante sconfitta austro-ungarica e probabilmente la più importante vittoria serba di tutto il conflitto. Il bilancio della battaglia e delle operazioni successive fu pesantissimo:
- austro-ungarici, 30.000 morti, 173.000 feriti, 70.000 prigionieri (dei quali oltre 200 ufficiali), persi 130 cannoni, 70 mitragliatrici pesanti, 3500 veicoli, 2 aerei, 60.000 fucili;
- serbi, 22.000 morti, 91.000 feriti e 20.000 dispersi.
|
Austro-ungarici
Comandante generali Oskar Potiorek, Liborius Ritter von Frank 5° Armata 6° Armata |
Serbi
Comandanti maresciallo Radomir Putnik, Zivojin Misic 1° Armata 2° Armata 3° Armata Esercito di Uzice |
6 Novembre
L’esercito austro-ungarico prepara l'offensiva della fanteria con un pesante bombardamento lungo tutta la frontiera serba.
L’esercito austro-ungarico prepara l'offensiva della fanteria con un pesante bombardamento lungo tutta la frontiera serba.
7 Novembre
La 5° e 6° Armata austro-ungarica attraversano la Drina. Le truppe serbe carenti di munizioni ed equipaggiamento sono costrette ad una ritirata strategica posizionando la 3° Armata lungo il fiume Jadar nel disperato tentativo di bloccare l'avanzata nemica verso Valjevo. Nel frattempo la 1° Armata si ritira verso l’interno.
La 5° e 6° Armata austro-ungarica attraversano la Drina. Le truppe serbe carenti di munizioni ed equipaggiamento sono costrette ad una ritirata strategica posizionando la 3° Armata lungo il fiume Jadar nel disperato tentativo di bloccare l'avanzata nemica verso Valjevo. Nel frattempo la 1° Armata si ritira verso l’interno.
8 Novembre
Gli austro-ungarici attaccano la 2° Armata serba penetrando nel territorio per circa 1,5 km dove si trincerano alle pendici del monte Cer. La 2° Armata riceve l'ordine di resistere il più possibile per poi ritirarsi sulla riva destra del fiume Dobrava a difesa di Valjevo. Anche sugli altri fronti i serbi sono costretti al ritiro. Il piano del maresciallo Putnik era quello di permettere l’avanzata del nemico in modo da allungare la loro prima linea dalle retrovie, rendendo così il trasferimento delle truppe (cannoni, rifornimenti ecc.) sempre più problematici; quindi scatenare la controffensiva.
Gli austro-ungarici attaccano la 2° Armata serba penetrando nel territorio per circa 1,5 km dove si trincerano alle pendici del monte Cer. La 2° Armata riceve l'ordine di resistere il più possibile per poi ritirarsi sulla riva destra del fiume Dobrava a difesa di Valjevo. Anche sugli altri fronti i serbi sono costretti al ritiro. Il piano del maresciallo Putnik era quello di permettere l’avanzata del nemico in modo da allungare la loro prima linea dalle retrovie, rendendo così il trasferimento delle truppe (cannoni, rifornimenti ecc.) sempre più problematici; quindi scatenare la controffensiva.
10 Novembre
Putnik ordina quindi di ritirarsi dalle posizioni dello Jadar e posiziona la 1° e 3° Armata ad ovest di Valjevo. Nel frattempo l’armata Užice si schiera nei pressi dell’omonima cittadina. Uno degli obiettivi degli austriaci è la conquista della ferrovia Obrenovac–Valjevo, grazie alla quale avrebbero garantito il veloce trasferimento dei loro cannoni all’interno della Serbia. Dopo giorni di pesanti bombardamenti e marce forzate in mezzo al fango, con i vestiti inzuppati di acqua gelida e con le munizioni contate, il morale delle truppe serbe è a terra. Putnik comprende che è necessario recuperare energia e morale, così decide di abbandonare Valjevo e di ritirarsi sulla riva destra del fiume Kolubara (è il fiume che attraversa Valjevo e Lazarevac). Durante la ritirata i serbi distruggono i ponti e tutto ciò che può essere riutilizzato dal nemico, ma sono costretti ad abbandonare gran parte degli armamenti più pesanti. Verranno poi riforniti dai francesi nei giorni successivi. Il comando serbo decide di posizionare la linea di difesa nei pressi di Kolubara perché alcuni mesi prima avevano qui costruito alcune importanti strutture difensive ed il terreno assicura una buona posizione a chi difendeva esponendo invece in campo aperto chi attacca. In ottobre i serbi avevano migliorato le difese nelle zone di Jeljak e Maljen (a sud di Valjevo) e ciò dava loro il controllo della strada per Kragujevac. Anche le strade per Nis erano state rafforzate.
Putnik ordina quindi di ritirarsi dalle posizioni dello Jadar e posiziona la 1° e 3° Armata ad ovest di Valjevo. Nel frattempo l’armata Užice si schiera nei pressi dell’omonima cittadina. Uno degli obiettivi degli austriaci è la conquista della ferrovia Obrenovac–Valjevo, grazie alla quale avrebbero garantito il veloce trasferimento dei loro cannoni all’interno della Serbia. Dopo giorni di pesanti bombardamenti e marce forzate in mezzo al fango, con i vestiti inzuppati di acqua gelida e con le munizioni contate, il morale delle truppe serbe è a terra. Putnik comprende che è necessario recuperare energia e morale, così decide di abbandonare Valjevo e di ritirarsi sulla riva destra del fiume Kolubara (è il fiume che attraversa Valjevo e Lazarevac). Durante la ritirata i serbi distruggono i ponti e tutto ciò che può essere riutilizzato dal nemico, ma sono costretti ad abbandonare gran parte degli armamenti più pesanti. Verranno poi riforniti dai francesi nei giorni successivi. Il comando serbo decide di posizionare la linea di difesa nei pressi di Kolubara perché alcuni mesi prima avevano qui costruito alcune importanti strutture difensive ed il terreno assicura una buona posizione a chi difendeva esponendo invece in campo aperto chi attacca. In ottobre i serbi avevano migliorato le difese nelle zone di Jeljak e Maljen (a sud di Valjevo) e ciò dava loro il controllo della strada per Kragujevac. Anche le strade per Nis erano state rafforzate.
15 novembre
Gli austriaci entrano a Valjevo. La presa di questa importante città fa credere ad una rapida capitolazione della Serbia. A Vienna viene organizzata una cerimonia.
Gli austriaci entrano a Valjevo. La presa di questa importante città fa credere ad una rapida capitolazione della Serbia. A Vienna viene organizzata una cerimonia.
16 Novembre
Inizia la battaglia. Gli austriaci attaccano la cittadina di Lazarevac, difesa dalla 2° Armata serba, allo scopo di avere accesso diretto alla linea ferroviaria per Mladenovac. Più a sud, gli austro-ungarici attaccano la 1° Armata serba impiegando però il grosse delle truppe sul fianco destro e trascurando quello sinistro che viene quindi rapidamente rinforzato dai serbi.
Inizia la battaglia. Gli austriaci attaccano la cittadina di Lazarevac, difesa dalla 2° Armata serba, allo scopo di avere accesso diretto alla linea ferroviaria per Mladenovac. Più a sud, gli austro-ungarici attaccano la 1° Armata serba impiegando però il grosse delle truppe sul fianco destro e trascurando quello sinistro che viene quindi rapidamente rinforzato dai serbi.
18 novembre
Di notte, spostano ulteriori reggimenti verso Lazarevac.
Di notte, spostano ulteriori reggimenti verso Lazarevac.
19 novembre
Al mattino, gli austroungarici conquistano una posizione di maggiore altezza rispetto alle difese serbe nei pressi di Vrače Brdo. L’obiettivo è quello di spingere i serbi oltre la città di Gornji Milanovac.
Al mattino, gli austroungarici conquistano una posizione di maggiore altezza rispetto alle difese serbe nei pressi di Vrače Brdo. L’obiettivo è quello di spingere i serbi oltre la città di Gornji Milanovac.
20 novembre
La 1° Armata serba deve ritirarsi lasciando così al nemico libera la strada verso Kragujevac.
La 1° Armata serba deve ritirarsi lasciando così al nemico libera la strada verso Kragujevac.
21 novembre
Un nuovo attacco austro-ungarico costringe i serbi ad indietreggiare permettendo agli austro-ungarici di avanzare fino al monte Maljen, dove è trincerata la 1° Armata serba
Un nuovo attacco austro-ungarico costringe i serbi ad indietreggiare permettendo agli austro-ungarici di avanzare fino al monte Maljen, dove è trincerata la 1° Armata serba
24 novembre
Dopo tre giorni di combattimenti, l’armata serba deve abbandonare il monte Maljen. Potiorek ritiene erroneamente che i serbi sarebbero capitolati in pochi giorni, senza però considerare le pesanti perdite subite dalle sue truppe e la difficoltà logistiche dovute alla grande distanza tra il fronte e le retrovie che rendeva estremamente complesso il trasporto dei materiali e la sostituzione delle truppe esauste dopo giorni di combattimento. A differenza della 1° Armata costretta al ritiro, la 2° e la 3° avevano brillantemente fermato l’avanzata nemica, così Potiorek decide di rinforzare le armate nei pressi di Lazarevac per poi lanciare l’attacco decisivo a Kragujevac. Gli attacchi a Lazarevac si intensificano, ma i serbi riescono a mantenere le posizioni. Per mantenere alto il morale delle truppe, oramai senza munizioni, Putnik è costretto a mentire ai propri soldati, promettendo che i russi avrebbero mandato nuovi proiettili per cannoni.
Dopo tre giorni di combattimenti, l’armata serba deve abbandonare il monte Maljen. Potiorek ritiene erroneamente che i serbi sarebbero capitolati in pochi giorni, senza però considerare le pesanti perdite subite dalle sue truppe e la difficoltà logistiche dovute alla grande distanza tra il fronte e le retrovie che rendeva estremamente complesso il trasporto dei materiali e la sostituzione delle truppe esauste dopo giorni di combattimento. A differenza della 1° Armata costretta al ritiro, la 2° e la 3° avevano brillantemente fermato l’avanzata nemica, così Potiorek decide di rinforzare le armate nei pressi di Lazarevac per poi lanciare l’attacco decisivo a Kragujevac. Gli attacchi a Lazarevac si intensificano, ma i serbi riescono a mantenere le posizioni. Per mantenere alto il morale delle truppe, oramai senza munizioni, Putnik è costretto a mentire ai propri soldati, promettendo che i russi avrebbero mandato nuovi proiettili per cannoni.
26 novembre
Gli austro-ungarici cercano di attraversare il fiume Kolubara, ma il contrattacco serbo li costringe a rientrare nelle posizioni iniziali. Nell’attacco gli austriaci perdono quasi il 50% dei loro effettivi.
Gli austro-ungarici cercano di attraversare il fiume Kolubara, ma il contrattacco serbo li costringe a rientrare nelle posizioni iniziali. Nell’attacco gli austriaci perdono quasi il 50% dei loro effettivi.
27 novembre
I serbi attaccano a Čovka e a Vrače Brdo costringendo il nemico alla ritirata.
I serbi attaccano a Čovka e a Vrače Brdo costringendo il nemico alla ritirata.
27 novembre
Di notte, la 6° Armata austro-ungarica attacca su tutto il fronte. Nei giorni successivi le truppe nemiche si avvicinano alla capitale.
Di notte, la 6° Armata austro-ungarica attacca su tutto il fronte. Nei giorni successivi le truppe nemiche si avvicinano alla capitale.
29 - 30 novembre
Belgrado è oramai indifendibile, così il governo serbo ordina l'evacuazione della capitale Anche la popolazione fugge verso Nis. Qui, l’assemblea Nazionale si insedia nel locale circolo ufficiali.
Belgrado è oramai indifendibile, così il governo serbo ordina l'evacuazione della capitale Anche la popolazione fugge verso Nis. Qui, l’assemblea Nazionale si insedia nel locale circolo ufficiali.
1 dicembre
Le truppe austro-ungariche entrano a Belgrado. Nell’occasione vengono organizzati festeggiamenti a Vienna. Gli austriaci pensano che oramai la conquista della Serbia fosse cosa fatta. Le operazioni militari vengono così sospese per far riposare le truppe e per evitare che le linee di rifornimento diventassero troppo lunghe: alla 1° Armata viene ordinato di aspettare e di congiungersi alla 5°. Era l'occasione che aspettavano i serbi per riorganizzare il contrattacco. Nella notte, le truppe vengono rifornite di materiale bellico dai francesi grazie alla ferrovia Niš–Salonika fermamente in mano alleata.
Le truppe austro-ungariche entrano a Belgrado. Nell’occasione vengono organizzati festeggiamenti a Vienna. Gli austriaci pensano che oramai la conquista della Serbia fosse cosa fatta. Le operazioni militari vengono così sospese per far riposare le truppe e per evitare che le linee di rifornimento diventassero troppo lunghe: alla 1° Armata viene ordinato di aspettare e di congiungersi alla 5°. Era l'occasione che aspettavano i serbi per riorganizzare il contrattacco. Nella notte, le truppe vengono rifornite di materiale bellico dai francesi grazie alla ferrovia Niš–Salonika fermamente in mano alleata.
2 dicembre
Re Pietro I di Serbia ordina di attaccare il nemico su tutto il fronte. Confida ai propri ufficiali che l’intento è quello di rinvigorire il morale delle truppe, così imbraccia un fucile e guida i propri soldati al fronte. Il nemico, intento a sfilare vittorioso per le vie di Belgrado è colto di sorpresa. La linea del fronte austriaco è troppo lunga, quindi difficile da difendere, e non può contare sulla propria artiglieria ancora posizionata molto dietro la linea del fronte. Il contrattacco serbo è un successo: alla sera, la 1° Armata serba penetra diversi chilometri nelle linee nemiche. Migliaia sono le perdite da parte austro-ungarica.
Re Pietro I di Serbia ordina di attaccare il nemico su tutto il fronte. Confida ai propri ufficiali che l’intento è quello di rinvigorire il morale delle truppe, così imbraccia un fucile e guida i propri soldati al fronte. Il nemico, intento a sfilare vittorioso per le vie di Belgrado è colto di sorpresa. La linea del fronte austriaco è troppo lunga, quindi difficile da difendere, e non può contare sulla propria artiglieria ancora posizionata molto dietro la linea del fronte. Il contrattacco serbo è un successo: alla sera, la 1° Armata serba penetra diversi chilometri nelle linee nemiche. Migliaia sono le perdite da parte austro-ungarica.
3 dicembre
L’offensiva serba continua costringendo gli austriaci ad indietreggiare.
L’offensiva serba continua costringendo gli austriaci ad indietreggiare.
6 dicembre
I serbi sfondano la linea austroungarica nella parte centrale e nell’ala destra. Le disorientate truppe nemiche devono indietreggiare in disordine ed abbandonare gran parte del materiale bellico pesante. Contemporaneamente le altre truppe austro-ungariche cercarono di consolidare le difese attorno alla capitale….ma è troppo tardi.
I serbi sfondano la linea austroungarica nella parte centrale e nell’ala destra. Le disorientate truppe nemiche devono indietreggiare in disordine ed abbandonare gran parte del materiale bellico pesante. Contemporaneamente le altre truppe austro-ungariche cercarono di consolidare le difese attorno alla capitale….ma è troppo tardi.
8 dicembre
A sud, l’attività bellica si concentra attorno a Užice e Valjevo. Nelle settimane precedenti, gli austroungarici avevano realizzato la propria linea difensiva posizionando l’artiglieria attorno a Valjevo, ma lasciando indifese le colline circostanti la città, che vennero facilmente conquistate dai serbi. Gli austroungarici, circondati, perdono oltre 20.000 uomini, 40 cannoni ed un loro generale viene fatto prigioniero.
A sud, l’attività bellica si concentra attorno a Užice e Valjevo. Nelle settimane precedenti, gli austroungarici avevano realizzato la propria linea difensiva posizionando l’artiglieria attorno a Valjevo, ma lasciando indifese le colline circostanti la città, che vennero facilmente conquistate dai serbi. Gli austroungarici, circondati, perdono oltre 20.000 uomini, 40 cannoni ed un loro generale viene fatto prigioniero.
9 dicembre
Attorno alla capitale l’offensiva serba costringe il nemico ad abbandonare le periferie ed a spostare la linea verso la fortezza di Kalemegdan.
Attorno alla capitale l’offensiva serba costringe il nemico ad abbandonare le periferie ed a spostare la linea verso la fortezza di Kalemegdan.
10 Dicembre
I serbi conquistano il corso inferiore della Drina, costringendo il nemico a ritirarsi oltre il fiume.
I serbi conquistano il corso inferiore della Drina, costringendo il nemico a ritirarsi oltre il fiume.
14 dicembre
Gli austro-ungarici abbandonano Belgrado iniziando così il trasferimento della 5° Armata sulla riva sinistra del Sava e Danubio. Il ponte sul fiume Sava è fatto saltare, così una parte consistente del contingente austro-ungarico si trova isolato dal resto dell’armata. I Serbi catturano oltre 40.000 prigionieri, tra cui 1.000 ufficiali, che diventeranno poi la marea di prigionieri di guerra che l'anno successivo fu trasferita sulle coste albanesi assieme alle 3 armate serbe e a migliaia di civili. I serbi non fanno alcun tentativo di invasione del territorio austro-ungarico.
Gli austro-ungarici abbandonano Belgrado iniziando così il trasferimento della 5° Armata sulla riva sinistra del Sava e Danubio. Il ponte sul fiume Sava è fatto saltare, così una parte consistente del contingente austro-ungarico si trova isolato dal resto dell’armata. I Serbi catturano oltre 40.000 prigionieri, tra cui 1.000 ufficiali, che diventeranno poi la marea di prigionieri di guerra che l'anno successivo fu trasferita sulle coste albanesi assieme alle 3 armate serbe e a migliaia di civili. I serbi non fanno alcun tentativo di invasione del territorio austro-ungarico.
15 dicembre
La 2° e 3° Armata serba entrano trionfanti nella capitale.
La 2° e 3° Armata serba entrano trionfanti nella capitale.
